Een aantal grote en kleine gemeenten, artsen, wetenschappers en organisaties roept het kabinet op haast te maken met de beloofde afschaffing van de btw op groenten en fruit. Dat doen ze naar aanleiding van een vorige week verschenen rapport dat het kabinet alle argumenten geeft het btw-nultarief af te blazen. ‘Maar uitstel of afstel is zeer onverstandig. Schuif deze hete aardappel niet langer van het bord.’
De oproep verscheen gisteren op de website van de gemeente Amsterdam en is een reactie op een rapport van 173 pagina’s dat SEO Economisch Onderzoek in opdracht van de ministeries van Financiën en VWS afscheidde. Het rapport veegt meteen al de meest effectieve varianten van tafel en belooft bij de gematigde varianten alsnog juridische problemen.
Daarbij noemen de rapporteurs de te behalen gezondheidswinst ‘waarschijnlijk beperkt’ en wijzen ze op ‘alternatieve instrumenten om burgers aan te zetten tot een gezonder voedingspatroon’. De gederfde belastinginkomsten zouden op jaarbasis, afhankelijk van de gekozen variant, een half tot een miljard euro op bedragen.
Wat de 78 ondertekenaars van oproep betreft, is het duidelijk wat het kabinet met het rapport moet doen. ‘Schuif deze hete aardappel niet langer van het bord. Hak zo snel mogelijk een knoop door over welke artikelen wel en niet onder de wet vallen, en voer deze zo snel mogelijk in.’ De juridische bezwaren tegen de positieve discriminatie van groenten en fruit maken geen indruk: ‘Het is altijd al een politieke keuze geweest welke producten onder welk btw-tarief vallen: zo valt konijnenvoer onder het hoge tarief en caviavoer onder het lage tarief.’
In het buitenland kan het wel
De regering zou een voorbeeld moeten nemen ‘aan landen zoals Spanje, Slowakije en het Verenigd Koninkrijk die de invoering van btw-verlaging op groenten en fruit recent probleemloos en met resultaat hebben doorgevoerd.’
De bedenkingen van SEO Economisch Onderzoek over de te behalen gezondheidswinst noemen de opstellers van de oproep onterecht. Ze wijzen op recent Nederlands onderzoek waarbij een flinke prijsverlaging (vijftig procent) leidde tot significant meer aankopen. ‘Terwijl een educatief programma geen effecten liet zien.’
Een gelijktijdige invoering van een suikertaks zou het effect van prijsverlagingen op groenten en fruit alleen maar versterken.
Op termijn zouden deze maatregelen een gezondere bevolking, lagere zorgkosten, minder arbeidsongeschiktheid en meer levensgeluk opleveren. ‘Van die winst profiteren we in Nederland allemaal, niet alleen de schatkist en de producenten van bewerkt voedsel.’
Update slechts tien procedures in vijftig jaar
Een artikel op nos.nl naar aanleiding van de oproep geeft het laatste woord aan Fons Overwater, een fiscalist die niets heel laat van de argumentatie in het SEO-rapport: ‘Als je elke wet zou afschaffen waar problemen zijn met betrekking tot de definiëring of afbakening, houd je geen belastingwet meer over.’
Rechtszaken zijn naar de overtuiging van Overwater nauwelijks te verwachten. Hij wijst erop dat in de vijftig jaar tot 1989 groenten en fruit altijd een aparte positie hadden. ‘Ze waren dan weer vrijgesteld, en vielen dan weer in een laag tarief.’ Toch waren er in die halve eeuw slechts tien procedures over de afbakening van de definitie. ‘Ik hoop niet dat ze door het SEO-rapport op een verkeerd been worden gezet.’
Foto: Wikimedia
MMV maakt wekelijks een selectie uit het nieuws over voeding en leefstijl in relatie tot kanker en andere medische condities.
Inschrijven nieuwsbrief
